***CONTENIDO GRÁFICO*** (Se recomienda discreción).
Fotografías con fines informativos y educativos.
George Russell Jr., también conocido como "El Encantador", "El asesino del
East Side" y
"El asesino de Bellevue", es un ladrón, asesino en serie y necrófilo
estadounidense responsable de los asesinatos de tres mujeres en Seattle
durante el verano de 1990, quien se caracterizó por colocar los cuerpos de sus
víctimas en posiciones extrañas en la escena del crimen.
Antecedentes.
Infancia.
George Waterfield Russell Jr. nació en abril de 1958, en Florida, Estados
Unidos, hijo de Joyce y George Waterfield Russell Sr. Los padres de George
se separaron cuando él aún era un bebé y su madre se mudó con él a Mercer
Island, Washington, para vivir con su nuevo marido.
A la edad de 16 años, George se vio obligado a vivir con su padrastro, quien
luego se volvió a casar con otra mujer. Mientras vivía con ellos, desarrolló
una fascinación inapropiada por su madrastra, lo que lo llevó a espiarla con
regularidad. Para su infortunio, George fue descubierto y echado de la casa,
tras lo cual se mudó al hogar de sus tías.
Juventud y problemas con la ley.
A lo largo de su infancia y principios de su edad adulta, Russell a menudo
tuvo problemas con la ley, en su mayoría relacionados con robos y hurtos.
Solía cometer robos en los casilleros de la escuela secundaria, además de
ser un habitual consumidor de marihuana. En 1971, se metió en problemas por
ausentismo escolar. En lugar de un castigo, se le dio la oportunidad de
trabajar en la comisaría de Mercer Island, donde hacía recados, trabajaba
como informante y escuchaba los problemas personales de los policías. Más
tarde usó esto para hacer que las mujeres se sintieran cómodas con él.
La comisaría de policía local se convirtió en el segundo hogar de Russell y
la policía en su familia sustituta. Con el tiempo, la creciente criminalidad
de Russell, sus mentiras patológicas y sus juegos descarados con la ley
destruyeron ese vínculo.
George frecuentaba bares de cócteles alrededor de Seattle en busca de
encuentros. Sin embargo, no tomó bien el rechazo. Después de un incidente en
el que se hizo pasar por un oficial de policía, se le prohibió la entrada a
un club.
Acechador nocturno.
A medida que crecía la sensación de aislamiento, los crímenes de Russell
se volvieron más frecuentes y graves. Por la noche, se ponía ropa oscura,
normalmente "prestada" de sus amigos, e invadía audazmente las casas
mientras las familias dormían en su interior. Robó dinero en efectivo,
joyas y recuerdos personales. A menudo se encontraba junto a la cama de
las mujeres dormidas, mirándolas en silencio. Los investigadores
teorizaron que el ladrón nocturno que asolaba la zona obtenía una perversa
gratificación sexual de sus hazañas.
Desde su juventud hasta la adolescencia, Russell formó parte de una ola
criminal unipersonal en los suburbios de Seattle. Fue encarcelado 24
veces, la mayoría por delitos menores. Su profundo conocimiento del
procedimiento policial y de la isla de seis millas de largo le ayudó a
aludir al arresto y evitar la condena por la mayoría de sus delitos. En
caso de apuro, podía manipular a la gente para que mintiera por él,
especialmente a la multitud más joven y adoradora hacia la que gravitaba.
Cuando tenía 20 años, Russell se convirtió en un personaje afable en los
divertidos clubes nocturnos de Bellevue, justo al este de Mercer Island.
No podía mantener un trabajo legítimo, llevaba todas sus posesiones
(incluida una colección de revistas pornográficas) en una bolsa de lona y
bolsas de papel, y su casa durante el día era el departamento de su último
"mejor amigo" desprevenido. Dijo que trabajaba como policía encubierto por
las noches. La mayoría de los que se hicieron amigos de él pensaban que
George Russell era un tipo maravilloso. Quienes lo conocían mejor pensaban
que mostraba poca emoción, ninguna culpa y una creciente hostilidad hacia
las mujeres. Dijeron que estaba obsesionado con el sexo.
Asesinatos.
Víctimas encontradas.
Los asesinatos comenzaron en Bellevue, Washington, en junio y terminaron
en el condado de King en septiembre.
Cuando tres clientes habituales de los clubes nocturnos de Bellevue
asesinadas aparecieron en el verano de 1990, algunos, incluida una ex
novia a la que había golpeado después de mudarse a Bellevue, rápidamente
sospecharon de Russell.
Mary Ann Pohlreich.
La primera víctima fue Mary Ann Pohlreich, de 27 años de edad. Su cuerpo
desnudo y posado fue encontrado junto al contenedor de basura de un
restaurante McDonald's el 23 de junio de 1990. Tenía el pie izquierdo
cruzado sobre el tobillo derecho y las manos sobre el estómago, agarrando
una piña, como si estuviera acostada en un ataúd. Su respectiva autopsia
mostró que la habían golpeado brutalmente, asfixiado y pateado con tanta
fuerza que su hígado se había partido contra su columna vertebral. Había
sido violada después de su muerte, víctima de un "necrófilo sádico".
Carol Marie Bleethe.
Siete semanas después, el 9 de agosto de 1990, el exmarido de Carol Marie
Bleethe, de 36 años de edad, encontró su cuerpo maltratado en la cama de
su casa en East Bellevue (algunas fuentes mencionan que fueron sus hijas
las que la encontraron). Bleethe, madre de dos hijas pequeñas que se
encontraban en casa cuando fue asesinada, había sido golpeada
repetidamente en la cabeza con un arma. Le cortó la oreja y dejó 13 formas
de Y distintivas en su cuerpo. La habían mordido y pateado con tal
ferocidad que 2 costillas rotas penetraron en la cavidad torácica. Su
cabeza estaba atada en una bolsa de plástico para tintorería.
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Aunque había sido atacada mientras dormía, su cuerpo yacía desnudo a
excepción de un par de tacones rojos. El asesino la había colocado en su
cama tamaño king de modo que su entrepierna mirara hacia la puerta del
dormitorio. Había insertado un Savage. 22 rifle largo que Bleethe guardaba
debajo de la cama a cinco pulgadas y media de su vagina. Faltaba su anillo
de diamantes favorito. Más tarde, sus amigos testificaron que Russell
cortó fotografías de las dos primeras víctimas, a quienes llamó "zorras
zorras", del periódico, las pegó con cinta adhesiva a la pared y se jactó
de que la policía no encontraría a su asesino.
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Andrea Randi Levine.
El tercer cuerpo, el de Andrea "Randi" Levine, de 24 años de edad,
apareció el 3 de septiembre de 1990. Ella también había sido atacada
mientras dormía. El asesino la había golpeado salvajemente con un bate de
béisbol de aluminio, salpicando la habitación de sangre. Su cuerpo con las
piernas abiertas fue apuñalado y cubierto desde el cuero cabelludo hasta
la planta de los pies con 231 pequeñas heridas de cuchillo, algunas en
patrones. Parecían haber sido infligidos después de la muerte en una
perversión necrófila poco común conocida como "picquerismo". Le habían
metido un vibrador de plástico en la boca. Sostenía un ejemplar de More
Joy of Sex bajo el brazo izquierdo. Su cerebro se filtró sobre la cama.
El asesino limpió el bate y se llevó todos los cuchillos de la casa. La
policía teorizó que había usado un cuchillo de cocina para violar a su
víctima y luego se la había llevado para que no se pudiera identificar el
arma real utilizada en el picquerismo. Faltaba el anillo de amatista
favorito de la víctima.
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La investigación.
Tras el descubrimiento de las víctimas, las autoridades llamaron a un
experto en delitos sexualizados que aseguró que los 3 asesinatos fueron
obra de un solo hombre. Aunque el experto dijo que el asesino en serie
sería un joven blanco, la policía se centró en Russell, quien creció en un
vecindario blanco de clase media alta donde "actuó como blanco". El
desafío de la investigación y del juicio posterior fue conectar a Russell
con las tres víctimas.
Evidencias y arresto.
El semen encontrado en Mary Ann Pohlreich coincidía con el tipo de sangre
de Russell. El cabello encontrado en los tres cuerpos resultó ser
"negroide". Finalmente, Russell fue vinculado a los anillos faltantes de
los cuerpos de Carol Bleethe y Randi Levine. Russell le había dado el
anillo de Levine a otra mujer, alegando que lo había comprado a un
vendedor ambulante en Canadá. Ese anillo fue encontrado más tarde en una
casa de empeño.
La policía arrestó a Russell el 12 de septiembre de 1990.
Russell se declaró inocente de todos los cargos, y cuando fue interrogado
en entrevistas telefónicas, admitió tener libros sobre Ted Bundy, pero
negó ser fan suyo.
Juicio y condena.
Durante el juicio de Russell, la fiscalía logró admitir como prueba las
controvertidas pruebas de ADN para los pelos, el semen y las manchas de
sangre. Pero lograr una condena dependía de ir más allá de las pruebas
circunstanciales y convencer a los jurados de que la pose degradante de
los tres cuerpos constituía la "firma" única de un único asesino
sociópata.
Tanto la fiscalía como la defensa llevaron al estrado a expertos en
homicidio sexual y perfiles de comportamiento. John Douglas, el famoso
conductista del FBI, testificó que encontró un denominador común en la
forma en que las víctimas eran "penetradas vaginal, anal u oralmente con
algún tipo de dispositivo, objeto extraño". También dijo que el corto
período de los asesinatos apuntaba a un perpetrador.
Russell Vorpagel, un respetado veterano de 20 años del FBI ahora
investigador privado, no estuvo de acuerdo. Afirmó que había demasiadas
diferencias en la forma en que las mujeres fueron asesinadas, degradadas y
simuladas como obra de una sola persona. Dijo que el cuerpo de Pohireich
fue colocado pacíficamente, el cuerpo de Bleethe no fue violado; una mujer
podría haber sido la asesina. Dijo que las extrañas puñaladas en el cuerpo
de Levine separaron su asesinato de los demás.
Los abogados de Russell enfatizaron la posibilidad de que se acusara al
hombre equivocado. Insinuaron que los responsables eran los ex maridos o
ex novios, no el tipo amigable en la mesa de la defensa.
Russell, elegantemente vestido con una chaqueta deportiva azul marino,
pantalones grises, camisa blanca y corbata, parecía alternativamente
aburrido y desconcertado. No subió al estrado.
Después de 22 horas de deliberación, en noviembre de 1991, el jurado
emitió veredictos de culpabilidad por el asesinato en primer grado de
Pohlreich y asesinato en primer grado con agravantes en los casos de
Bleeth y Levine. La jueza Patricia Aitken condenó a Russell a cadena
perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Russell no mostró
ninguna emoción cuando se leyó la sentencia. Más tarde, los miembros del
jurado dijeron a los periodistas que había poco desacuerdo en cuanto a que
Russell era el único asesino. Simplemente se tomaron mucho tiempo para
discutir los hechos extraños.
George Russell, quien fuera diagnosticado oficialmente con un trastorno de
la personalidad antisocial en 1987, fue encarcelado en el Centro
Correccional de Clallam Bay.
